Iowa Student Global Leadership Conference 2012 in Des Moines, IOWA.

Hello

Afgelopen weekend was er de 15de editie van die ISGLC, the Iowa Student Global Leadership Conference 2012, in de ‘Quality Inn and Suites’ in Des Moines, Iowa.

Rond 5PM begon de registratie van de aanwezigen. Er waren 110 uitwisselingsstudenten uit 40 verschillende landen. De landen waren; Armenia, Austria, Azerbaijan, Bangladesh, Belgium, Pakistan, Russia, Indonesia, Italy, Japan, Moldova, Morocco, the Netherlands, Tanzania, Serbia, Slovakia, Spain, South Korea, Germany, Kuwait, Kazakhstan, Kyrgyzstan, France, Finland, Ecuador, Bolivia, Bulgaria, Egypt, Georgia, Ghana, Motenegro, Nigeria, Norway, Senegal, Turkmenistan, Turkey en Brazil.

Ik ontmoette er zo veel nieuwe, energieke persoonlijkheden die toch zo verschillend, maar toch zo veel gelijkenissen vertonen. Iedereen kwam uit Iowa en sommigen hadden er zelf een busrit opzitten van 3 uur.

Tijdens de registratie kregen we onze kamernummers en mijne was 722. Je deelde een kamer met 3 andere studenten. Bij mij op de kamer zat er nog een Duitser, Niclas Geithner, een student uit Turkmenistan, Arslan Roziyev. Hij lijkt verdomd veel op Raj van ‘The Big Bang theory’ en hij was al even grappig! Als laatste was er dan nog een Servier, Levente Cipak.

Rond 7PM begon de openingsceremonie met een introductie van alle vrijwilligers, daarna introduceerden ze elk land door middel van een spel. Er kwam iemand naar voor en de spreker gaf 5 landen en een vraag en de person moest dan het juiste antwoord proberen te geven. Als jouw land afgeropen werd al seen mogelijke oplossing moest je opstaan. De eerste vraag was ‘What country is the oldest?’ en het ging tussen Turkije, Servie, Spanje en nog een paar andere ofzo. Als je land het juiste antwoord was, dan moest je naar voor gaan en moest jij antwoorden op de volgende vraag. Zo warden alle landen geintroduceerd. Belgie was geen antwoord op een vraag, maar was genomineerd voor kleinste land. Er waren nog vragen zoals; ‘mooiste meisjes’, Italia. ‘Hoogste IQ’, Zuid-Korea.

Na dit was er de volgende activiteit, speedfriending. Je zat in rijen naast elkaar en over elkaar en je schoof dan telkens een zitje op. Je had 1 minuut de tijd om te praten met je partner over een vraag die ze gaven. De vragen waren; favoriete muziek, huisdieren, films, sport, vakantiebestemming, talen, wereldproblemen, …

Het was dan al 9.30PM dus tijd voor wat Pizza! Er was ook een feestje tot 12AM. Dat was echt leuk met al die verschillende teenagers uit verschillende landen. Rond 12.30AM moesten we dan naar de kamers. Ik bleef nog praten met mijn roommates tot 4AM. Iedereen heeft een lang en interessant verhaal te vertellen.

Om 8AM was er dan ontbijt. Er was zodanig veel eten dat ik at gedurende de volgende 40 minuten. Ik at eggs met bacon, sausages, cornflakes, waffles en toast. Rond 9.30AM was er dan de openingsceremonie voor die dag. We hadden eerst een video project. We waren onderverdeeld in groepen van 10. We kregen het begin van een statement en moesten die dan verder aanvullen. We kregen statements zoals ‘People have to power to …’, ‘Fewer resources should be spent on …’ en mijne was ‘What the world needs right now is …’. Het waren wel serieuze onderwerpen. Iedere groep had ook een spreker nodig die hunt beste statement moest voorstellen en uitleggen. Voor mijn groep was dat mezelf. Onze final statement was, ‘People have the power to make a change’. Het was een ‘speech’ dat ik moest geven voor een 150 tal mensen. Ik zei dat onze een algemene statement was, zodat het al onze statements bevat. Enkele andere eindigden op, ‘Peace and Unity’, ‘Fewer weapons’, ‘More resources should be spend on poverty, hunger and water’, …  Ik zei; You can be strong alone, but together you are unstoppable. Mijn slotzinnetje was een goeitje, ‘Everything starts with a change and change starts with YOU’. Onder luid applaus verlaatte ik het podium met een giant mile op mijn gelaat! De speech was pas later namiddag*. Dus.. Iedereen werd gefilmd met zijn blad met het laatste van je statement en daarmee zullen zed an een filmpje maken. Dat filmpje is klaar binnen een paar weken geloof ik en dan zal ik het wel eens tonen.

Na dit was er dan een korte pause en dan was er speaker. Het was een 17-jarig meisje uit Des Moines met een erg interessant verhaal. Het begon allemaal toen ze 10 jaar was, de hurricaine Catherina had dan toegeslaan aan de Oostkust van de USA. Ze wou geld inzamelen  met Halloween voor die ramp. Zo richtte ze iets op samen met haar 6-jarig broertje om wat geld te krijgen. Een tv programma hoorde van haar doel en ze was uitgenodigd naar die show. Zo hoorden miljoenen mensen van haar, tot dan nog, doeletje en kreeg ze enorm veel steun. Zo verzamelde meer dan 10,000,000 dollar!! En dat als een 10 jarige, echt zot. Dat is nog niet alles, ze stichtte dan de organisatie ‘Random Kid’ http://www.randomkid.org/. Een organisatie voor het goede doel. Haar speech duurde een uur en gedurende 1 uur was het muisstil in de ruimte. Haar speech was erg hoopvol en inspirerend. Het ging over doelen bereiken en hoe iets kleins per toeval iets groots kan worden. Het was de interessantste speech die ik ooit hoorde. Zoiets doet je wel nadenken over het leve, ja het klinkt cliché, maar het is echt zo. Er was ook een filmpje over een ‘lost generation’, zeker de moeite waard om eens te bekijken. http://www.youtube.com/watch?v=42E2fAWM6rA . Het gaat over prioriteiten in het leven over de destructie van de aarde door de mens. Wat mij dan stoort is dat er miljoenen Amerikanen zijn die niet eens ‘geloven’ in Global Warming, dus die doen gewoon lekker door. Het is onze generatie die er een eind aan moet maken en de ‘bewijzen’ zijn er. Anyway.. 

Dan was er lunch, een soort pasta. Daarna was er dan een soort global trade simulatie, waar we de hedendaagse economie nabootsten. We werden onderverdeeld in groepen in verschillende zalen en elke groep was een soort land. Iedereen startte met andere middelen, de ene had veel geld en resources, anderen een beetje geld, anderen enkel resources, .. Sommige groepen waren dus ontwikkelingslanden en sommige waren ontwikkelde. Een erg interessant en simple spel waardoor je toch tamelijk veel bijleert. Het probleem met onze economie is dat je geld moet hebben om geld te maken, dan spreek ik over veel geld.

Na dit spel was er dan de evaluatie en mijn speech over dat statement. Die 2 dagen gingen echt super rap voorbij en waren de leukste en interessantste van mijn tijd hier in Iowa. Bij 110 andere jongeren zijn die in hetzelfde schuitje zitten is gewoon fantastisch. De band die je voelt met uitwisselingsstudenten is gewoon magisch. Vorig jaar toen Romina, de uitwisselingsstudente in mijn school in Belgie vorig jaar, zei tegen me dat die band speciaal is antwoorde ‘Ja dat begrijp ik’. Maar nu dat ik zelf die band voel had ik er eigenijk geen flauw idee van hoe het voelt. Je kent die personen slechts 2 dagen en het voelt alsof je ze al jaren kent.

Ik vond het leuk om dit, toch iets langer, artikel te schrijven en hopelijk was het interessant om te lezen. Vergeef me voor mijn Nederlands, want het is echt moeilijk na al dat Engels!

Greets

Kjartan