Het einde is nabij..

Hallo iedereen

Hier ben ik opnieuw met een blogberichtje, wellicht een van de laatste, aangezien ik maandag al terug naar huis vertrek. Het jaar vloog voorbij. Maandag rond 6PM worden we afgezet door onze gastgezinnen in Windsor-Heights, een stadje dichtbij. Daar zullen we met alles AFS studenten uit Iowa en Nebraska een feestje hebben. Rond 11PM vertrekken we dan met de bus naar Chicago, een ritje van rond de 7 uren. Eenmaal aangekomen in Chicago, gaan we naar een Universiteit waar we een ontbijtje krijgen. Mijn vlucht is pas om 6PM, dus zal ik nog wat tijd moeten doden. Maar genoeg over de toekomst, laten we even terug gaan naar het verleden.

Gisteren zijn we naar een waterpark geweest in Ankeny, zo’n 20 minuutjes van Des Moines. Het was erg warm, zo’n 35°C, dus ideaal. Het was samen met Fernando (Mexico), Nicole(Amerika), Marina(Italië), Emilie(Brussel) en de gastfamilies van Fernando en mijzelf. ’s Avonds ben ik gaan dineren met mijn vorig gastgezin, Diane en David Davidson. We zijn naar ‘Bravo’ geweest, een Italiaans restaurant. Ik had een cadeautje voor hen, een foto van mijzelf in mijn Football outfit en Dave had die foto genomen. Ik schreef ook een ‘Thank you’ kaartje. Na het dinner ben ik dan naar de Cinema geweest met Fernando en Nicole, we zijn gaan kijken naar Men In Black 3.

Eergisteren ben ik op restaurant geweest met Josh, een vriend. We zijn naar ‘Red Robin’ geweest, een typisch Amerikaanse grill. Dus een goeie hamburger haha. Eerder die dag ben ik gaan zwemmen met Mikey en Samantha.

Afgelopen weekend was ik uitgenodigd door een vriend van mijn soccer-team, om een weekendje te spenderen in hun Lakehouse (een huis bij een meer). Hij nodigde nog 2 andere soccer-players uit, en nog een hoopje vriendinnen. Het was een erg groot Lakehouse met veel speelgoed! Ze hebben er een erg mooie speedboot, waterski’s, jetski’s, wakeboards, … Het was prachtig weer, zo’n 30°C en het water had ook een goede temperatuur. We kwamen aan zaterdagmorgen rond 11AM en zaten een uurtje later al op het water. Ze hadden ook zulke ‘tubes’ (banden waarin je zit,  je hang vast achter een boot en wordt gesleurd door het water ermee). Echt de max. Er was ook een soundsystem ingebouwd in de boot, dus wij natuurlijk wat muziek op volle bak, teenagers hé ;). Later in de avond hebben we ook wat gevist, jammer genoeg heb’k niets gevangen. De volgende dag was terug hetzelfde liedje en rond 5PM zijn we versleten, maar voldaan, naar huis vertrokken. 

Vorige week ben ik naar Adventureland geweest, een pretpark in Altoona. Het was leuk en er was een groot waterpark waarin we verbleven in de namiddag. Ik ben geweest met Fernando, Emilie, Nicole, Christen (Amerika), Rahel(Zwitserland), Karoline(?), Seraphina(Zwitserland), Francesco(Italië), Jenna (Amerika) en Amanda (Amerika).

Ik ben ook naar een ander waterpark geweest met nog een paar vrienden. Zufar (Rusland), Anatoli (Rusland), Almas(Rusland), Simon(Zwitserland) en Giammarco(Italië). Het was in Altoona, waar de highschool South-East-Polk is. Simon ging naar de school, dus kende hij er erg veel mensen. 90% van de lifeguards (redders) gingen ook naar de school, dus kende hij er heel wat. Ik samen met de Russen en de Italiaan ‘een klaptje’ gaan doen met alle vrouwelijke redders, na dat Simon ons geïntroduceerd had. Het werd een erg gezellige namiddag.

Donderdagavond ben ik dan naar een dansoptreden geweest van een vriendin, Raissa, een meisje uit Nederland met Braziliaanse roots. Die kon ongelofelijk goed dansen, wellicht door het Zuid-Amerikaans bloed!

De afgelopen week heb ik heel wat voetbal gekeken, met name Euro2012. Het is leuk, aangezien er hier heel wat andere Europeanen zijn, waarvan hun land WEL speelt. Jammer toch die Rode Duivels, al 10 jaar teleurstellingen! De matchen waren hier om 11AM en 1:45PM, dus een heel stuk vroeger aangezien het een 7 uur tijdsverschil is.

Ik ben ook nog tamelijk veel gaan fitnessen, dit complex zal ik missen als ik terug thuis ben. Ik kom hier toe, doe een klaptje met de mensen aan de balie die ik ondertussen goed ken aangezien ik hier al een halfjaar kom. Dan naar de lockerroom, waar er een gigantische flatscreen hangt die op ESPN staat, de Amerikaanse sportchannel. Ik kleed om, dan trappen op naar boven, waar je enkele zalen hebt. Een cardio zaal met zo’n 25 loopbanden, 25 fietsen, nog wat roeimachines en andere. Dan een zaal met 30 spinning fietsen en een zaal met matjes voor Yoga. Ik verblijf meestal in de weightroom, (zaal met gewichten), het is een tamelijk grote zaal met een hoop freeweights en toestellen, squatracks en pull up bars. Na dat ik wat powerde ga ik terug naar de lockerroom, doe mijn zwemshort aan en ga een 20 minuutjes gaan zwemmen ‘op’t gemaksje’. Daarna terug naar de lockerroom en ga ik in de sauna voor een 15-tal minuutjes. Dan een douchetje en terug naar huis. Jap, zal ik missen.. Ik weet dat we zulke faciliteiten in België hebben, maar wellicht mag je de prijs x4 doen.

Een tweetal weken geleden had ik mijn ‘graduation-party’, dat is hier traditie. Elke persoon die afstudeert van high-school, geeft een graduation party. Je maakt dus een tijdlijn met foto’s en verteld een beetje over je leven en ‘accomplishments’. Er kwamen een 60-tal mensen geloof ik, een erg geslaagd feestje dus. Ook ben ik naar een hele hoop andere graduation parties geweest. 

Ben ook naar een concert van Korn geweest, echt de max. Samen met mijn buddy Simon (Zwitserland) en Giammarco (Italia).

Wel, dat was het dan zo'n beetje, see ya in België.

Kjartan

Van een kutdag gesproken...

In memory of Fernando Guillermo Sivelli.

Fernando (mijn beste vriend hier, een Mexicaanse uitwisselingsstudent) zijn papa (Guillermo Fernando Sivelli) is deze ochtend om 3:30AM overleden aan een plotse hartaanval. Hij kreeg het te horen rond 7:30AM, toen hij opweg was naar school. Zijn gastmama, Julie, belde mijn gastmama, Margarita, omdat Fernando en Margarita tamelijk close zijn aangezien ze allebei uit Mexico zijn. Margarita pikte Fernando op en bracht hem naar ons huis. We hebben hier wat gepraat en vertrokken dan naar school rond 10AM. De leerlingen waren al geïnformeerd over het slechte nieuws en we verzamelden allemaal in de gym voor een afscheidswoordje. De Seniors maakten een kaart voor Fernando. Het was erg emotioneel en ik had redelijk wat tranen in mijn ogen.

Volgens mij is dit een van de ergste dingen die er kunnen gebeuren als je op een uitwisselingsjaar vertrekt. Je familie niet zien voor 8 maanden en dan plots via telefoon te horen krijgen dat je papa gestorven is aan een hartaanval. Ik kan mij dat gewoonweg niet voorstellen om als 18-jarige een ouder te verliezen, terwijl je duizenden kilometers verderop bent. Ik krijg er tranen in mijn ogen van als ik er nog maar aan denk.

Gisteren had ik een voetbalmatch tegen Ankeny. We stonden 2-2 toen er een verdediger besliste om mij in mijn aangezicht te trappen toen ik op een bal kopte, resultaat: 4 hechtingen onder mijn oog, een deel wonden aan de zijkant van mijn hoofd en op mijn oor en een blauw oog met een zwelling er rond. Het deed me denken aan vorig jaar toen een dubbele neusbeenbreuk had door een knie in mijn gezicht. Om 2:30AM was ik pas thuis van de ER (Spoed), dus besliste ik om niet naar school te gaan de volgende dag, wat dus sowieso niet het geval geweest ging zijn.

Een vreemd iets dan ... Voor Physics zijn we dus bezig aan een project en die moest af zijn vandaag (Vrijdag May 4th). Fernando was nog niet helemaal klaar en besliste dus om een nachtje door te werken. Rond 3:30AM kreeg hij een misselijk gevoel, werd duizelig en kreeg een rilling. Hij vertelde me dit deze namiddag. Dat is exact op het moment dat zijn papa aan het sterven was. Geen verklaring voor..

Fernando zijn vlucht naar huis was dan om 5:45PM en nu zou hij ongeveer in Mexico City moeten zijn. Ik vind het ook echt erg voor zijn mama want die is nu zo alleen. Fernando heeft 1 oudere broer (Guillermo) en die woont op 6 uur van zijn mama. Fernando's papa zijn naam is Guillermo-Fernando. Zijn broer heet Guillermo en hij heet uiteraard Fernando, dus tamelijk speciaal.

Zoiets doet je dus ook weer 'nadenken over het leven'.. Waar ik om 2 uur 's nachts nog zat om te klagen maakte 5 uur later niets meer uit doen ik dit nieuws dat van een geheel ander kaliber is, te horen kreeg.

(Fernando's papa)

Fernando aan het werk

Fernando (Mexico), Seraphina (Zwitserland), Giulia (Italia), Rahel (Germany)

Fernando en mijzelf, hij zag voor de eerste keer sneeuw in zijn leven.

Fernando heeft net als zijn vader een passie voor Fotografie en Rock-climbing..

Hello

Het is alweer een tijdje geleden dat ik nog eens iets schreef. De tijd gaat hier ook ontzettend snel, mede door dat’k elke dag voetbal heb! I like it. We zijn degelijk bezig in’t voetbal. We wonnen al 8 matchen en verloren er 3. Vandaag speelden we tegen Roosevelt, gewonnen met 3-0. Ik scoorde dit seizoen 3 doelpuntjes en een assist of 6. Ik speel aanvallende middenvelder, maar het tik-tak voetbal kennen ze hier niet echt. Eerder de lange bal, dus het middenveld wordt dikwijls overgeslagen. Toch slagen we er soms in om mooie combinaties te doen, maar die leveren niet altijd doelpunten op. Wel wat pech afgelopen weekend, een blauw oog opgelopen :(.

Enkele actiefoto's;

School dan, het begint een beetje saai te worden behalve US History, Anatomy en Physics. Ik ben altijd al tamelijk geïnteresseerd geweest in geschiedenis, maar het is vooral de leerkracht, Mister Savage, die het boeiend maakt. Hij weet enorm veel en heeft een erg open kijk op de dingen, in tegenstelling tot sommige andere leerkrachten. Op dit ogenblik zijn we bezig met ‘The Great Depression’, aka ‘The Wallstreet Crash’ van 1929.

Anatomy doe ik graag, het gaat zoals de naam het verklapt, over het menselijk lichaam. Aangezien ik volgend jaar (binnen een paar maanden al!) Kinesitherapie wil studeren in Gent, is deze richting fascinerend! Nu zijn we bezig met het oor.

In Physics, of Fysica, is het ook erg boeiend. Het is zonder twijfel een heel stuk moeilijker dan vorig jaar. Ik heb 5 uur Fysica, 5 uur Chemie en 5 uur Anatomy per week. Een paar weken geleden moesten we ‘raketten’ bouwen (typisch Amerikaans ;).. We schoten die dan af vanop een platform onder een druk van 100 PSI ( zo’n 6 à 7 keer de luchtdruk) met een bepaalde hoeveelheid water vanbinnen. De raketten vlogen tot een 70-90 tal meters hoog en hadden een hang tijd van rond de 7-9 seconden. Nu zijn we bezig met warmtepompen en als project buiten de klas, moeten we een brug bouwen. We moesten dus eerst een design maken op de computer en met bepaalde programma’s konden we zien het stabiel was of niet. We zagen welke onderdelen een compressie kracht ondergingen en welke een hang kracht. Zo konden we dan bepalen of we de hoeken groter of kleiner moesten maken, of we iets dikker hout of iets fijner hout moesten gebruiken, een heel karweitje dus!

Zaterdag heb ik dan ‘Prom’, een bal dus waar iedereen mooie kleertjes aan heeft. Ik heb een zwarte kostuumbroek met een ‘cream white’ jacket, een zwart hemd met een donker rode das. Mijn date, een Italiaanse schoonheid, zal een ‘cream white’ dress dragen. (Foto’s zullen komen binnen een tijdje).

Wel, dit was het zo’n beetje!

Adios

Maart: Spring Break en voetbal

Spring Break

Vrijdag 16 maart was de laatste dag school voor Spring Break. We hadden een early out en konden dus vroeger vetrekken naar Chicago. Het was een ritje van 5 uur. We overnachtten op een appartement van haar nicht Jenny, die op een 20 minuutjes woont van Downtown Chicago. Ik heb een superdag gehad in Chicago. We vertrokken rond 10:00 met de metro naar Downtown.  We wandelden eerst naar de Chicago River die ze groen geverfd was voor de gelegenheid van Saint Patrick’s Day. Een Iers feest in de USA, omdat er erg veel Ieren afzakten in de 1900’s naar de USA. Het was echt mooi om de rivier te zien. Zo goed als iedereen was in het groen gekleed.

Rond 12:00 was er dan een parade. Enorm veel fanfares met doedelzakken, Riverdancers, Marching Bands, kostuums, … Naar het einde toe was er een rockbandje en we besloten om ons stiekem aan te sluiten en aangezien we ook in het groen waren vielen we niet echt op. We sprongen dus over een omheiningen toen er geen politie keen en wandelden mee met de wagen! Jaja, Kjartan die mee wandelde met DE grootste St. Patrick’s Day Parade van Amerika. Na de parade deden we een lange wandeling langs Lake Michigan, een erg mooi uitzicht. We passeerden enkele musea zoals een planetarium en een aquarium. We wandelden richting Soldier Field, home of the Chicago Bears. Het American Footballteam van Chicago. Een erg groot stadium met een capaciteit van een 100.000 mensen.

Na Soldier Field wandelden we dan  richting de WillisTower, het grootste gebouw in de USA, groter dan het Empire State Building in New York. Het is 103 verdiepingen hoog. Vanboven is er een skydeck, een prachtig uitzicht over de stad heb je dan en op een klare dag, kun je meer als 80 KM ver zien. Je ziet dus een stukje van Michigan, Wisconsin en Indiana. Dat zijn de staten ernaast. 

Het was al avond ondertussen en gingen naar the Mall of Chicago, 7 Verdiepingen! Ik kocht er een T-shirt in de Adidas store. Chicago was een erg leuke dag en is werkelijk een prachtige wereldstad.

Zondagochtend vroeg opstaan om te vertrekken naar Los Angeles, een andere wereldstad in California. Door het tijdsverschil kwamen we aan rond 11:30 op LAX International Airport. Haar cousin kwam ons oppikken en we konden logeren bij haar, ze woont in Ontario, een stadje op een 30 minuutjes van Downtown LA. Onderweg passeerden we Downtown LA en zag ik de Hollywood letters op de berg. We bezochten de Mexicaanse kant van LA met allemaal kleine winkeltjes. De rest van de avond planden we dan de rest van de week, we hadden nog geen concreet plan.

Maandag gingen we dan naar Universal Studios in Hollywood. Een super park. Het was er echt prachtig. Als eerste deden we een Shrek 4D tour, dan Simpsonride in Krustyland, volgende was het hoogtepunt van de dag: een rondleiding in een wagentje bij de werkelijke opname studios waar ze films en series filmden zoals ‘War of the Worlds’, ‘Desperate Housewives’, ‘CSI’, .. Ook videoclips van onder andere Lady GaGa. We zagen enorm veel sets en kregen uitleg over hoe ze al die special effects deden, zowel van vroeger en nu. We zagen live hoe The Fast and The Furious werkte, Jaws iemand opat, een stad overstroomde en een gevecht tussen King Kong en een T-Rex. Werkelijk geniaal. We gingen dan naar Waterworld, een live actie film. Echt knap. We deden dan nog verschillende dingen zoals een Jurassic Park tour, Mummy tour en een Animal actor show. Daar waren dus de beestjes die ze gebruikten in films zoals Evan Almighty. Een onvergetelijke dag!.

Dinsdag gingen we naar San Diego, waar we de zoo bezochten. Enorm veel dieren waar ik nog nooit van gehoord had. ’s Avonds gingen we dan op bezoek bij Stan Boon, een andere Vlaamse uitwisselingsstudent met AFS. Hij woont in San Diego. We gingen naar een restaurant met uitzicht op de Coronado brug, erg mooi met al die lichtjes.

Woensdag was het tijd om het strand eens te bezoeken. Als eerste gingen we naar Laguna Beach, waar ik voor het eerst wilde dolfijnen zag zwemmen. Als tweede gingen we naar Newport Beach (Corona Del Mar). We gingen dan terug naar het huisje waar we verbleven en ’s avonds gingen we dan naar Venice Beach. Na Venice gingen we naar de Santa Monica pier, waar we ook iets aten.

Donderdag gingen we naar Disneyland. Het park was open tot middernacht dus verbleven we daar een lange tijd. De attracties waren niet super, maar wel leuk. Vooral de ‘shows’ waren leuk om te zien, vooral omdat er veel nostalgie komt bij kijken.

Vrijdag zijn we naar Hollywood en Beverly Hills geweest. Als eerste wandelden we wat op de ‘Walk of Fame’ (de sterren op de grond). Erg leuk om te zien, maar niet zo spectaculair als je zou denken ;). We bezochten ook het bekende Madame Tussaud museum, het museum met al de wassenbeelden van verscheidene bekende mensen zoals Obama, Rocky, Eddy Murhpy, Beyoncé, …  ’s Avonds zijn we naar de LA Lakers gaan kijken tegen de Portland Trail Blazers. Het was een NBA game. Super spectaculair en echt een mooi stadion, niets vergeleken met België!

Het was een vermoeiende week, maar het was onvergetelijk!

Voetbal

Zaterdag 31 maart, had ik een tornooi in Muscatine. Het is een verplaatsing van meer dan 3 uur, dus vertrekken we de vrijdag al. We zijn eerst noodles gaan eten in een chinees restaurant en dan gingen we op hotel. De 1^ste match was om 9:00 tegen Iowa City West Trojans. We domineerden hun, maar kregen de bal niet in doel. Ik speelde als aanvallende middenvelder en speelde tamelijk goed. We verloren uiteindelijk met 0-2, beide doelpunten werden gescoord vanop de stip. Tamelijk discutabele penalties, maar dat is nu eenmaal voetbal geloof ik. Onze 2^de wedstrijd was om 11:30 tegen Washington Cedar Rapids. We speelden een degelijke wedstrijd en wonnen verdiend met 2-0. De 3^de match was tegen Muscatine Muskies. In het begin van de 2^de helft kregen we al snel een doelpunt tegen. We waren allemaal moe en speelden dus puur op karakter. Ik scoorde de gelijkmaker vanop de stip, door een handsbal van een verdediger toen ik een knal naar doel trapte. Met nog 10 minuten te gaan scoorden we de 2-1 en wonnen dus onze laatste match. Volgende week donderdag hebben we onze eerste competitie match tegen de Hoover Huskies.

Greetz

KJ

Varsity

Update,
Made it to the Varsity team (1ste team). :)

Februari en Soccer, jawel Soccer!

Hello

Hier ben ik terug met een nieuw blogberichtje. We zijn nu al 5 weken bezig met conditioning voor het soccer season. We hadden elke dag wel iets te doen. We hadden training van 4.00-5.30.

dit is het logo van de school waar ik voetbal, Dowling Catholic High school.

De maandagen gaan we lopen op de atletiekpiste. Eerst een paar rondjes als warm-up en dan bepaalde dingen zoals 4x400’s, 10x50’s, 14x30’s, 1x1600, allemaal binnen bepaalde tijden. Na dit lopen gaan we dan naar de weight-room, die er trouwens gek uitziet, en doen we buikspieren. Dikwijls vragen mensen zich af, hoe komt het dat American Teenagers er dikwijls zo ‘breed’ uit zien. Wel hier is je antwoord, elke school heeft een mastodont van een weight-room. Die zit altijd vol met scholieren. Het gevoel dat je krijgt als je binnenwandelt is erg goed. Iedereen is bezig aan het trainen, er staat een goede beat op en dus doe je ook je best om goed te trainen.

Zoals op de foto te zien is het echt een deftige weight-room. op alle gewichten staat het logo van de school en de naam. De bankjes, vloer en muren zijn in de kleuren van de school. Echt nice.

De dinsdagen lopen we een 2.5-tal km als opwarming en dan naar de weight-room, die dan vol zit met de girls track (atletiek), girls basketbal en boys basketbal. We heffen dan wat gewichten die vooral werken op explosiviteit. We doen oefeningen zoals dumbell presses, dips, pull-ups, planks, …

De woensdagen en vrijdagen gaan we dan terug naar de atletiek piste om te lopen, ongeveer gelijkaardig als de maandagen.

De donderdagen zijn dan gelijkaardig als de dinsdagen.

Maar dit is natuurlijk nog niet alles, we hebben ook nog ‘open gym’. Een open gym zijn oefen partijtjes onderling in de zaal. Dit is meestal van 7 tot 9 of van 8 tot 9.30. Er komen meestal een 40-50 tal spelers naar dit, want de teams moeten nog gevormd worden. Er zijn 3 teams: Varsity, Junior Varsity A en Junior Varsity B. Varsity is de ‘1ste’ en beste ploeg. Iedereen kan bij de Junior Varsities spelen, maar niet iedereen kan bij Varsity spelen. Er zijn namelijk try-outs voor Varsity. 

Dit is een luchtfoto van Dowling Catholic, zoals je kan zien is het gigantisch. Aan de linkerkant is zie je tennisvelden, een voetbalveld en een American football veld. Dat zijn de trainingsvelden, aan de rechterkant zie je dan een atletiek piste, dat is het veld waar we voetballen. Er staat geen gras op op deze foto want dit was in de zomer, maar nu staat er dus wel gras op, ze waren aan het zaaien. Vanonder zie je dan het baseball veld en het softball veld.

De tryouts zijn morgen (maandag 12-03-12) al. We  hebben 5 coaches en van 4 van de 5 moeten het overeen zijn dat je bij varsity speelt. Vorig jaar was Dowling Catholic High School, de school waar ik dus voetbal speel, state champions. Ze waren dus de beste van de state. Ze spelen in de klasse 3A, wat de beste klasse is in Iowa. Dus het hoogste niveau van High School Soccer in Iowa. Er zijn 22 plekjes vrij bij Varsity, het zou normaal geen probleem moeten zijn voor me want de coach zei me al dat ik bij varsity zou spelen. Wel een minpuntje nu, mijn schenen doen sinds een weekje pijn. Ik geloof dat mijn Tibialis Anterior (scheenspier) wat overmoeid is door al dat trainen op een harde ondergrond. Dus deed ik het wat rustiger aan afgelopen week en deed er veel ijs op. Het gaat al wat beter, maar het is nog niet weg.

Afgelopen zaterdag was er een international dinner. Het was een fundraiser voor een Russische uitwisselingsstudent die kanker had. Ze was hier in 2009-2010. Er waren optredens van een hele hoop andere uitwisselingsstudenten en er was ook enorm veel eten uit verschillende landen. Echt leuk om naar toe te gaan. ’s Avonds was er dan de State Basketball Championship in the Wells Phargo Arena in Des Moines. Het was de finale, degene die won, was dus de beste middelbare school uit de staat Iowa. Er kwam veel volk kijken, een 20.000 man zou ik zeggen. De dag ervoor hebben we school geskipt in de namiddag om naar de halve finale te gaan kijken. Iets wat in België niet echt mogelijk is. Toen wij bij het secretariaat aankwamen om ons ‘af te melden’, vroegen ze wat we gingen doen. We zeiden dus dat we naar State Basketball gingen kijken, en ze zeiden: ‘Oh nice, I wish I could go!’. Nogal grappig! 

Dit is het stadion waar de basketbal matchen waren. Lekker groot. Typisch Amerikaans!

De week ervoor was er dan een internationale avond at Valley High School, home of the Tigers en grootste school uit Iowa. Er waren ook optredens en traditionele dansen, erg leuk om nog wat extra cultuur op te snuiven. Na de optredens was er dan een feestje bij Blake, een kerel van mijn school.

Een aantal weken geleden was er dan een verjaardagsfeestje van Milica, een meisje uit Servië die 18 werd. Het was in een hotel, ze hadden een kamer afgehuurd en het was erg leuk.

Februari was dus vooral veel trainen om klaar te zijn voor het voetbalseizoen die begint op 31 Maart. Onze eerste match is in Iowa City, een 3-tal uurtjes van Des Moines. Het is op een zaterdagmiddag. We vertrekken de vrijdagavond en overnachten dan op hotel. 

Volgende week is het Spring-Break, ja de famous Spring-Break. We vertrekken de vrijdagavond naar Chicago voor St. Patrick’s Day en vertrekken de zondagochtend naar Los Angeles! Dat zal leuk worden J.

Adios!

Iowa Student Global Leadership Conference 2012 in Des Moines, IOWA.

Hello

Afgelopen weekend was er de 15de editie van die ISGLC, the Iowa Student Global Leadership Conference 2012, in de ‘Quality Inn and Suites’ in Des Moines, Iowa.

Rond 5PM begon de registratie van de aanwezigen. Er waren 110 uitwisselingsstudenten uit 40 verschillende landen. De landen waren; Armenia, Austria, Azerbaijan, Bangladesh, Belgium, Pakistan, Russia, Indonesia, Italy, Japan, Moldova, Morocco, the Netherlands, Tanzania, Serbia, Slovakia, Spain, South Korea, Germany, Kuwait, Kazakhstan, Kyrgyzstan, France, Finland, Ecuador, Bolivia, Bulgaria, Egypt, Georgia, Ghana, Motenegro, Nigeria, Norway, Senegal, Turkmenistan, Turkey en Brazil.

Ik ontmoette er zo veel nieuwe, energieke persoonlijkheden die toch zo verschillend, maar toch zo veel gelijkenissen vertonen. Iedereen kwam uit Iowa en sommigen hadden er zelf een busrit opzitten van 3 uur.

Tijdens de registratie kregen we onze kamernummers en mijne was 722. Je deelde een kamer met 3 andere studenten. Bij mij op de kamer zat er nog een Duitser, Niclas Geithner, een student uit Turkmenistan, Arslan Roziyev. Hij lijkt verdomd veel op Raj van ‘The Big Bang theory’ en hij was al even grappig! Als laatste was er dan nog een Servier, Levente Cipak.

Rond 7PM begon de openingsceremonie met een introductie van alle vrijwilligers, daarna introduceerden ze elk land door middel van een spel. Er kwam iemand naar voor en de spreker gaf 5 landen en een vraag en de person moest dan het juiste antwoord proberen te geven. Als jouw land afgeropen werd al seen mogelijke oplossing moest je opstaan. De eerste vraag was ‘What country is the oldest?’ en het ging tussen Turkije, Servie, Spanje en nog een paar andere ofzo. Als je land het juiste antwoord was, dan moest je naar voor gaan en moest jij antwoorden op de volgende vraag. Zo warden alle landen geintroduceerd. Belgie was geen antwoord op een vraag, maar was genomineerd voor kleinste land. Er waren nog vragen zoals; ‘mooiste meisjes’, Italia. ‘Hoogste IQ’, Zuid-Korea.

Na dit was er de volgende activiteit, speedfriending. Je zat in rijen naast elkaar en over elkaar en je schoof dan telkens een zitje op. Je had 1 minuut de tijd om te praten met je partner over een vraag die ze gaven. De vragen waren; favoriete muziek, huisdieren, films, sport, vakantiebestemming, talen, wereldproblemen, …

Het was dan al 9.30PM dus tijd voor wat Pizza! Er was ook een feestje tot 12AM. Dat was echt leuk met al die verschillende teenagers uit verschillende landen. Rond 12.30AM moesten we dan naar de kamers. Ik bleef nog praten met mijn roommates tot 4AM. Iedereen heeft een lang en interessant verhaal te vertellen.

Om 8AM was er dan ontbijt. Er was zodanig veel eten dat ik at gedurende de volgende 40 minuten. Ik at eggs met bacon, sausages, cornflakes, waffles en toast. Rond 9.30AM was er dan de openingsceremonie voor die dag. We hadden eerst een video project. We waren onderverdeeld in groepen van 10. We kregen het begin van een statement en moesten die dan verder aanvullen. We kregen statements zoals ‘People have to power to …’, ‘Fewer resources should be spent on …’ en mijne was ‘What the world needs right now is …’. Het waren wel serieuze onderwerpen. Iedere groep had ook een spreker nodig die hunt beste statement moest voorstellen en uitleggen. Voor mijn groep was dat mezelf. Onze final statement was, ‘People have the power to make a change’. Het was een ‘speech’ dat ik moest geven voor een 150 tal mensen. Ik zei dat onze een algemene statement was, zodat het al onze statements bevat. Enkele andere eindigden op, ‘Peace and Unity’, ‘Fewer weapons’, ‘More resources should be spend on poverty, hunger and water’, …  Ik zei; You can be strong alone, but together you are unstoppable. Mijn slotzinnetje was een goeitje, ‘Everything starts with a change and change starts with YOU’. Onder luid applaus verlaatte ik het podium met een giant mile op mijn gelaat! De speech was pas later namiddag*. Dus.. Iedereen werd gefilmd met zijn blad met het laatste van je statement en daarmee zullen zed an een filmpje maken. Dat filmpje is klaar binnen een paar weken geloof ik en dan zal ik het wel eens tonen.

Na dit was er dan een korte pause en dan was er speaker. Het was een 17-jarig meisje uit Des Moines met een erg interessant verhaal. Het begon allemaal toen ze 10 jaar was, de hurricaine Catherina had dan toegeslaan aan de Oostkust van de USA. Ze wou geld inzamelen  met Halloween voor die ramp. Zo richtte ze iets op samen met haar 6-jarig broertje om wat geld te krijgen. Een tv programma hoorde van haar doel en ze was uitgenodigd naar die show. Zo hoorden miljoenen mensen van haar, tot dan nog, doeletje en kreeg ze enorm veel steun. Zo verzamelde meer dan 10,000,000 dollar!! En dat als een 10 jarige, echt zot. Dat is nog niet alles, ze stichtte dan de organisatie ‘Random Kid’ http://www.randomkid.org/. Een organisatie voor het goede doel. Haar speech duurde een uur en gedurende 1 uur was het muisstil in de ruimte. Haar speech was erg hoopvol en inspirerend. Het ging over doelen bereiken en hoe iets kleins per toeval iets groots kan worden. Het was de interessantste speech die ik ooit hoorde. Zoiets doet je wel nadenken over het leve, ja het klinkt cliché, maar het is echt zo. Er was ook een filmpje over een ‘lost generation’, zeker de moeite waard om eens te bekijken. http://www.youtube.com/watch?v=42E2fAWM6rA . Het gaat over prioriteiten in het leven over de destructie van de aarde door de mens. Wat mij dan stoort is dat er miljoenen Amerikanen zijn die niet eens ‘geloven’ in Global Warming, dus die doen gewoon lekker door. Het is onze generatie die er een eind aan moet maken en de ‘bewijzen’ zijn er. Anyway.. 

Dan was er lunch, een soort pasta. Daarna was er dan een soort global trade simulatie, waar we de hedendaagse economie nabootsten. We werden onderverdeeld in groepen in verschillende zalen en elke groep was een soort land. Iedereen startte met andere middelen, de ene had veel geld en resources, anderen een beetje geld, anderen enkel resources, .. Sommige groepen waren dus ontwikkelingslanden en sommige waren ontwikkelde. Een erg interessant en simple spel waardoor je toch tamelijk veel bijleert. Het probleem met onze economie is dat je geld moet hebben om geld te maken, dan spreek ik over veel geld.

Na dit spel was er dan de evaluatie en mijn speech over dat statement. Die 2 dagen gingen echt super rap voorbij en waren de leukste en interessantste van mijn tijd hier in Iowa. Bij 110 andere jongeren zijn die in hetzelfde schuitje zitten is gewoon fantastisch. De band die je voelt met uitwisselingsstudenten is gewoon magisch. Vorig jaar toen Romina, de uitwisselingsstudente in mijn school in Belgie vorig jaar, zei tegen me dat die band speciaal is antwoorde ‘Ja dat begrijp ik’. Maar nu dat ik zelf die band voel had ik er eigenijk geen flauw idee van hoe het voelt. Je kent die personen slechts 2 dagen en het voelt alsof je ze al jaren kent.

Ik vond het leuk om dit, toch iets langer, artikel te schrijven en hopelijk was het interessant om te lezen. Vergeef me voor mijn Nederlands, want het is echt moeilijk na al dat Engels!

Greets

Kjartan